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當神不回答你的禱告，天堂之門似乎緊閉……
很少人像傑瑞‧
席哲一樣，深知未蒙應允的禱告給人帶來何等的絕望、痛苦。
席哲夫婦多年向神禱告，求神賜給他們孩子。他們的禱告終於獲得答應：他們一連生了四個孩子。每一天，傑瑞都求神保護他特別珍愛之家人的安全。然而，1991
年秋天，一個酒醉的人駕駛著一輛車，迎頭撞上席哲一家七口乘坐的汽車。傑瑞的女兒黛珍、妻子玲德、與母親葛絲同時喪命。他和另外三個孩子倖存下來，接著是當時兩歲的小兒子在醫院中接連患病；因為辯護律師的三吋不爛之舌，肇禍的那個駕駛竟然獲判無罪……。
接下來幾年，席哲一直問一個問題：「神為甚麼不回答我們的禱告？」不是我們有時候在危急時那種愚蠢、瑣碎的禱告，而是我們在非常需要時獻上的真誠禱告。他
說：「對我而言，這個問題不再抽象，不再是在某些哲學課堂上探討的那種問題，這是個真實的問題，真實得猶如那場迫使我問這個問題的痛苦經驗，我不找出這個
問題的答案，就不能繼續禱告。」 經歷了一場椎心刺骨之痛，嘗盡與神的臉面隔絕的滋味，傑瑞‧席哲學習了禱告的真實意義。這不是一個容易掌握的主題，但傑瑞針對神藉著聖經與基督徒經歷所啟示的道路，提供了極有價值、深刻的真知灼見。
為了找到問題的答案，他反覆思索：我們的禱告不蒙應允，是因為沒有足夠的信心嗎？或禱告的方式不對？如果神答應我們所有的禱告，會怎麼樣呢？禱告有時似乎有效，「卻使得未蒙應允的禱告更加令人困惑。」
《堅持一生的禱告》從許多角度思考這個主題：未蒙答應的禱告可能是個禮物；持續禱告挖掘人的心靈。藉著禱告滋長勇氣與信心。要緊的是神的旨意，而不是人的意思。禱告改變我們。席哲引用論及禱告的經典之作與當代許多傳記，來談論蒙應允與不蒙應允的禱告。
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 傑瑞‧席哲（Jerry L. Sittser）簡介
傑瑞‧席哲（Jerry
L. Sittser），富勒神學院（Fuller Theological Seminary）道學碩士，擔任牧師與學院院牧十年之後，獲得芝加哥大學（University
of Chicago）基督教歷史博士學位。
自1989年迄今，席哲一直任教於惠沃學院（Whitworth
College in Spokane, Wash.），七次榮膺惠沃最有影響力教授獎，也擔任惠沃事奉證書科主任，裝備學生進入教會與基督教機構任職。經常應邀在教會、基督徒特會、牧師特會、與大學院校講道，也是2005
年全美國家祈禱日（National Day of Prayer）主講人，講題即本書的書名。除本書外，另著有《出人意外的祝福》（A
Grace Disguised）、《堅持一生的道路》（The Will of
God as a Way of Life），都已翻譯成多國語言，中文版也由美國麥種傳道會出版。
堅持一生的禱告
(When God Doesn’t Answer Your Prayer)
作者：傑瑞‧席哲（ Jerry Sittser） 譯者：趙燦華
痛苦中躍動的生命
英文的原書名
When God Doesn’t Answer Your Prayer ，當（直譯：神不回答你的禱告時）。這看來是很多人希望知道的主題。但很少有人像席哲一樣深知未蒙禱告給人帶來何等的絕望、痛苦。
一九九一年秋天一個溫馨快樂的週末，傑瑞‧席哲開車載著全家六口，連同前來探望他們的母親一同出遊，他們照例在出發前同心禱告，祈求上帝保守路途的安全並...賜.賜福歡聚的時光。結果一場致命的意外車禍彷彿天外飛來，一位酒醉的駕駛迎面撞上他們的車，造成三人喪生、四人倖存的重大慘劇。霎時間天倫夢碎，整個世界為之分崩離析。車禍之後，傑瑞‧席哲不僅面臨肇事司機竟然獲判無罪的不公事實，還得在繁忙的工作之餘，一肩挑起照顧三位稚子與料理家中大小瑣事的職責。身為單身的父親，他明白自己有多麼需要上帝，十五年來他經歷無數痛徹心扉的挫折、孤單沮喪的無助，以及精疲力竭的奮戰。但是他始終繼續相信，無論處境如何令人絕望，他始終堅持禱告。他的心路歷程訴說眼淚與信心交織的感人見證，我們在各個篇章可以輕易捕捉到迫切禱告的心靈告白，更看到真實而持續的禱告帶來活潑的力量與確切的盼望。
作者深諳禱告不蒙應允的痛楚與失落，他將之視為上帝賜給我們的特別禮物，為了保護我們不受到自己的傷害，因為禱告如果完全得著應允，我們極可能濫用禱告的力量而渾然不知。因此，不蒙應允的禱告適時發揮擊碎、鍛鍊並潔淨我們的功能，引導我們進入屬靈的深處，允許我們能夠用更深邃的眼光洞察靈魂底層的幽暗。如果我們願意在沒有任何理由禱告時仍然堅持禱告，那麼往昔使我們感到幻滅受傷的那些不蒙應允的禱告，都將集結成造就預備的火花，為將來蒙應允的禱告照亮道路。
書中從許多角度探討蒙應允與不蒙應允的禱告，作者反覆強調的禱告是一種迫切誠實的禱告，無論出於憤怒難過或是感恩讚恩讚美，一旦我們透過禱告抒發真實的感受，此種感受會促進並豐富我們和神的關係。
「我因沒有離棄聖者的言語，就仍以此為安慰，在不止息的痛苦中，還可踴躍」（約伯記六章10節）。面對生命中困惑的經驗或是難解的奧秘，我們應該抱持的態度不是極力辨明因果或窮究答案，而是懷抱盼望、繼續相信並堅持禱告，這是絕境中唯一的出路。
■劉美津
堅持一生的道路
(The Will of God as a Way of Life: Finding and Following
the Will of God)
作者 :傑瑞‧席哲（Jerry L. Sittser） 譯者
:劉美津
以神的旨意為你一生的道路
我們都聽說神對我們的一生有個計劃，可是，在實行上，這究竟是甚麼意思？有時候，神完美的心意似乎很難找到、迷亂，令人無所適從，又很容易錯失。我們甚至可能懷疑：過去所作的選擇，是否曾經偏離了神為我們的一生所定的計劃？
假設神對我們的一生有個完美的計劃，那麼我們有多少自由？遇見苦難和麻煩，表示我們偏離了祂的計劃嗎？神究竟是怎麼說的？
在《堅持一生的道路》中，席哲討論了諸如此類的問題，提出一個符合聖經的看法，讀者會覺得能真正得到自由。不論你已經作了甚麼決定，他指出你仍舊可能活出神對你的生命所作的完美計劃─即使你覺得自己和不合適的人結了婚、選錯了行業，或者面對某種嚴重的麻煩。
出人意外的恩典
(A Grace Disguised. How the Soul Grows Through Loss )
作者 :傑瑞‧席哲（Jerry L. Sittser） 譯者
:張書筠
恩典是最短路程
傑瑞‧席哲的遭遇就像水壩破裂那樣，一場出人意外、令人不解的車禍吞沒了他一家人。在幾秒鐘之內，席哲的人生完全改觀。一個酒醉的人駕駛的車輛迎頭撞上席哲一家人乘坐的車輛，奪走了席哲的妻子、母親、四歲大女兒的性命。在《出人意外的恩典》中，席哲引領讀者走過這場天翻地覆的事件，以及他對這場飛來橫禍可能的意義所作的反思。一個人經過如此悲痛的損失，要如何生存？基督徒相信一位無限良善、能力的神，卻遭逢這樣的巨變，該如何回應？
失喪就是失喪，不論是甚麼情況。所有的失喪都很糟，只是糟的方式不同罷了。沒有一種失喪是相同的。每種失喪都是獨立的，也都有它獨特的痛苦。就是因為它的它的破壞、累積和無法逆轉的特性才使失喪造成那麼大的變動。
席哲說：「失喪的本身不一定是界定生命的時刻；我們對失喪的反應倒是闡釋生命的時的時刻。我們遭遇到甚麼事並不打緊，倒是我們裡面有甚麼變化才更重要。黑暗滲透到我的心靈，一點也沒錯。然而，光明也一樣。二者對我個人的轉變皆有貢獻。」該問的不是誰的損失比較慘？而是要問：「受苦有甚麼意義，以及我們怎樣才能從苦難中長進？」那就是我要在這本書裡探討的問題。本書英文版發行超過二十萬冊，譯成多種語言，在美國已經廣泛用於小組、讀書會、教會與會堂、收容所、神學院、醫學院校、與大學課程，更被許多機構用作輔導那些遭受苦難之人的材料。
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