不管怎樣，早在我開始致力於學術研究的服事以前，我就是牧師了；而且，我深信我們這些有特權和責任致力於聖經研究的人，除了有責任寫出影響教師和學者的著作以外，也有責任盡我們所能地幫助教會的一般會眾。如果，我在安息年的目標是要完成一部希臘文新約經文句法彙編，那麼，我也應該有點空間提供一些可以比較直接服事教會 的東西。

     十五年前，在加拿大西岸牧會服事期間，我第一次解釋了馬太福音八至十章，就是這本小冊子所討論的經文。之後，我又根據馬太福音寫了一本詳細的註釋書（收於The Expositor’s Bible Commentary，卷8）；我希望現在對這段經文的領悟，比起第一次傳講它們時稍微確定一點。由於在那本註釋書中，我已經相當詳盡地討論了批判性的問題和解釋性的問題，在本書中我避免重複這一類的事情；因著相同的理由，這本書也沒有收錄參考書目和附註。無論如何，講章並不適合用來傳遞這一類的資訊。但是，神學生藉著對比註釋書和這本解經書，至少可以稍稍明白，一個人是怎樣從詳細的註釋過渡到講解神的道上面。因此，我把以前講道的講章改寫成書面形式，寫成了這本書。其中保留了一些講道的痕跡。尤其是保留了對聖經的應用，這是一切有益的講道的特徵；但是，若干適合在講壇上用的形式，則已經改變成適合閱讀的書寫形式。偶爾，我也增加更詳細的解釋或其他的細節，是由於講章的限制沒有傳講的。

     這本書與市面上那些講述同一段經文的書籍有甚麼不同呢？為甚麼要提供另一個對登山寶訓的研究呢？有好幾個原因浮現在我的心裏。這本解經講道信息比大多數為一般讀者寫的書更簡短；然而這是因為它比較精簡扼要的緣故。雖然我希望我的著作充滿最重要的神學觀點，但是我比一些前輩們更努力地脫離系統神學的範疇。一般 的解經講道書籍通常不會收錄本書兩個附錄中所包含的資料，但是這些資料也許能幫助有興趣的讀者，以比較平衡的眼光、和更深刻的理解來看登山寶訓的解釋。但 是比其它任何原因更重要的是，我把這些研究提供給比較廣泛的讀者，是因為我深深地確信，基督的教會需要一遍又一遍地學習登山寶訓。

     主耶穌如何面對世界？我們在馬太福音八至十章讀到，耶穌與世界對立的時候所發生的許多事情。有一些事情是非常精彩的，有一些事情卻使人非常害怕的，也有一些事情是警告真誠跟隨耶穌的人。無論怎樣，這些事情中總是有明顯的或者隱含的對立存在。

     然而，如果我們仔細思考這幾章聖經，會發現它們的焦點集中在耶穌的若干特性上面，就像透鏡把分散的光線集中成一束光一樣。耶穌和世界之間的對立，有助於澄清耶穌和世界之間各自的屬性。因此，我們就會更加明白：耶穌是誰，我們是誰；然後我們被迫要作出選擇，被迫要評估這件事：我們所效忠的究竟是耶穌，還是世界，並且也被迫要瞭解兩千年前在耶穌和世界之間的對立的本質是什麼。我們從這樣的瞭解中，找到一些結構，使得我們能夠更多領會耶穌和當今世界對立的本質。